O Brasil é referência mundial na área de Práticas Integrativas e Complementares (PICS) na Atenção Básica. Recursos terapêuticos que fortalecem o cuidado no Sistema Único de Saúde (SUS) e ampliam a percepção dos usuários sobre autonomia, as PICS são ofertadas em 29 modalidades na rede pública. Em Minas Gerais, a prática do termalismo  — uso de águas termominerais naturais na recuperação, manutenção e ampliação da saúde — é relevante também em suas dimensões ecológica, social, cultural, política, econômica, lúdica, subjetiva e psicológica.

No município de Caldas, localizado no Sul de Minas Gerais, a água que nasce naturalmente quente do subsolo possui uma quantidade expressiva de minerais que lhe dão propriedades consideradas medicinais. O topônimo Caldas, aliás, provém do latim cal(i)dae (quente), aquae (águas), isto é, lugar onde borbulham fontes termais. A Prefeitura da cidade, em parceria com as Secretaria de Saúde e de Cultura, criou o projeto Termalismo Social, Fibromialgia e Dores Crônicas em 2021. De agosto daquele ano até meados de 2023, mais de 6.000 pessoas já foram atendidas no processo terapêutico realizado no Balneário de Pocinhos do Rio Verde.

Em Pocinhos, distrito da cidade de Caldas, as águas são radioativas, alcalino-sulfurosas e bicarbonatadas sódicas. As fontes nascem a 25º e passam por processo de aquecimento na caldeira. Com resfriamento natural, chegam às banheiras dos pacientes do SUS na temperatura de 37 ºC. Os banhos termais foram colocados à disposição dos moradores locais a partir do tratamento termal para fibromialgia e dores crônicas — são 20 banhos termais para cada usuário, dividindo-se em grupos que acontecem de terça a sexta-feira. A prática tem duração de 10 semanas e envolve atividades complementares.

Turismóloga,  doutora e mestre em História com pesquisas em cidades termais pela Unicamp e também esteticista, Jussara Marrichi é autora e coordenadora do projeto. "Os banhos termais têm ação miorrelaxante, descongestionante, promovem alívio das dores, são sedativos. São também  indicados para patologias reumatológicas,  respiratórias e dermatológicas. O hidropismo,  que é a ingestão da água mineromedicinal, atua nas patologias gastrointestinais. Os benefícios das águas mineromedicinais ocorrem por penetração e absorção cutânea.  Têm também indicação para quem sofre de pele seca, dermatites, além de serem antioxidantes e hidratantes. Temos também as duchas circulares que são indicadas para pessoas estressadas e com ansiedade", enumera.

"Em Caldas, o que me surpreendeu foi a rápida aceitação e valorização por parte da comunidade local no uso das águas termais.  Eles entenderam rapidamente o quão tudo isso é maravilhoso e hoje, após quase três anos, a população que não entrava no Balneário,  hoje entra, aproveita e divulga seus benefícios", pontua Jussara. A equipe do Balneário é multidisciplinar, atualmente composta por médica, psicólogo,  nutricionista,  enfermeira, educadora física, além de auxiliares de termalismo, massoterapeutas e esteticista para que todos os conceitos do termalismo sejam trabalhados.

Democratizando o acesso

A dona de casa Marcela Teixeira de Rezende, de 35 anos, é uma das usuárias atendidas pelo projeto. "Meu caso é de depressão, trauma pós-traumático e bipolaridade. Já participei da primeira turma e me ajudou por ser um grupo, por dividirmos experiências. Para a cabeça faz muita diferença. Notei que várias pessoas chegam muito caladas, expressões tristes mesmo, mas com as conversas com psicólogo e nutricionista, além dos exercícios, vão se soltando. Até a forma de andar, do começo para o  fim do tratamento, muda bastante", relata. "Os banhos são maravilhosos, você relaxa a tensão muscular e sai renovada".

Administrador público que atua no SUS há 14 anos, Christiano Reis ocupava o cargo de Secretário de Saúde à época de criação do projeto. "Em 2021, ao assumir a gestão de saúde do Município de Caldas, tive como missão a elaboração de um projeto que trouxesse a população a fazer parte do termalismo local, pois o mesmo era totalmente elitizado e a própria população não tinha conhecimento de seus benefícios por nunca terem tido acesso. Os impactos da iniciativa superam todas expectativas esperadas, pois o sucesso terapêutico alcançado através do uso das águas, bem como a melhora na qualidade de vida dos usuários, é fantástico. Além de uma economia absurda no uso de medicamentos, consultas especializadas e exames, os pacientes hoje acreditam em recursos terapêuticos e vestem a camisa, buscando mais práticas de promoção à saúde e a melhoria na qualidade de vida", finaliza o profissional.